眾所周知，數控火焰切割機在使用時根據不同的切割厚度需要對火焰調整到適合的溫度，這便是我們常說的調火階段，根據數控火焰切割機常用的幾類切割燃氣，我們可以通過調整氧氣和乙炔的比例可以得到三種切割火焰：中性焰（即正常焰），氧化焰，還原焰。
正常火焰的特征是在其還原區沒有自由氧和活性炭，有三個明顯的區域，焰芯有鮮明的輪廓（接近于圓柱形）。焰芯的成分是乙炔和氧氣，其末端呈均勻的圓形和光亮的外殼。外殼有赤熱的碳質點組成。焰芯溫度達1000℃。還原區處于焰芯之外，與焰芯的明顯區別是它的亮度較暗。還原區有乙炔未完全燃燒的產物一氧化碳和氫組成，還原區的溫度可達3000℃左右。外焰即完全燃燒區，位于還原區之外，它由二氧化碳和水蒸氣、氮氣組成，其溫度再1200~2500℃之間變化。
氧化焰是在氧氣過剩的情況下產生的，其焰芯呈圓錐形，長度明顯的縮短，輪廓也不清楚，亮度是暗淡的；同樣，還原區和外焰也縮短了，火焰呈紫藍色，燃燒時伴有響聲，響聲大小與氧氣的壓力有關，氧化焰的溫度高于正常焰。如果使用氧化焰進行切割，將會使數控切割機切割質量明顯地惡化。還原眼實在乙炔過剩的情況下產生的，其焰芯沒有明顯的輪廓，其焰芯的末端有綠色的邊緣，按照這綠色的邊緣來判斷有過剩的乙炔；還原區異常的明亮，幾乎和焰芯混為一體；外焰呈黃色，當乙炔過剩太多時，開始冒黑煙，這是因為在或嚴重乙炔燃燒缺乏必須的氧氣造成的。預熱火焰的能量大小與切割速度、切口質量關系相當密切。
隨著被切工件板厚的增大和切割速度的加快，數控等離子切割機卻不能滿足反而火焰的能量也應隨之增強，但又不能太強，尤其在割厚板時，金屬燃燒產生的反應熱增大，加強了對切割點前沿的預熱能力，這時過強的預熱火焰將使切口上邊緣嚴重熔化塌邊。太弱的預熱火焰，又會使鋼板得不到足夠的能量，逼使減低切割速度，甚至造成切割過程中斷。所以說預熱火焰的強弱與切割速度的關系是相互制約的。一般來說，切割200mm一下的鋼板使用中性焰可以獲得較好的切割質量。在切割大厚度鋼板時應使用還原焰預熱切割，因為還原元的而火焰比較長，火焰的長度應至少是板厚的1.2倍以上。
